Semana de Arica: Celinda Castro, Tejiendo Nuestra Identidad

Cuando hablamos de patrimonio, los monumentos aparecen en nuestra memoria, por arte de magia. Sin embargo, existen "personas monumentales" que frente a mucha adversidad, logran soportar esa temida prueba del tiempo. Cultivan ritos ancestrales, continúan hablando su lengua materna o simplemente, no olvidan.
Celinda Castro nació en Salar de Surire. Aprendió a los 7 años de su mamá y de su abuela, el arte de los telares, partiendo con el "telar de cintura", pero nos explica que :"también está el de "4 estacas" y el de pedales".
En esos tiempos, a un costado de la cordillera, todo estaba al alcance de la mano. El agua, la leña para el fuego y la libertad del altiplano, hacían que bajar a Arica solo se tratase de comprar ciertos víveres, en el terminal agropecuario.
Años más tarde, en 1987, Celinda ya había formado una familia, con 6 hijos, 4 varones y 2 mujeres (todos quienes, obviamente, saben tejer en telar). La educación formal de ellos, entonces, fue la que impulsó a esta familia a vivir en Arica. Con la necesidad de solventar los gastos a los cuales no estaban acostumbrados, Celinda comenzó a buscar oportunidades, lo cual no fue tan fácil en un principio, ya que ella solo cursó primero básico en la educación formal. En ese momento, antropóloga amiga, perteneciente a una ONG preocupada del rescate de los valores de las mujeres indígenas le dijo: "Tú eres inteligente, haz lo que sabes hacer: crea prendas en telares".
Lo primero que hicieron fue tratar con llaveros, pero esto no tuvo éxito, luego segunda entrega de muestras a Santiago (en esta ocasión de chales), por fin, hubo aceptación y comenzó, junto a otras 14 tejedoras, comenzaron a fabricar chales gracias al apoyo de un proyecto avalado por la ONG.
Actualmente, solo quedan 5 tejedoras, ya que al ver que el movimiento era lento y que "no se paga realmente lo que vale una artesanía", las otras de a poco se fueron retirando. Celinda, sigue ahí, con su sonrisa bonachona y un tremendo ánimo. Nos cuenta que tienen 8 clientes, uno de los cuales es alemán, y que producen alrededor de 100 prendas mensualmente, las que se venden en tiendas exclusivas en Santiago.
Esta nota podría quedarse aquí, con el ejemplo de una emprendedora nortina, que utilizó las costumbres aprendidas en la infancia junto a la cordillera, para crear una actividad sustentable. Sin embargo, hay más.
Celinda imparte talleres, en los cuales enseña telares con pedal. Se siente orgullosa de seguir infundiendo vida a la cultura y nos cuenta que muchas personas se emocionan al lograr realizar una actividad tan propia de nuestra tierra. Personas de la tercera edad, por ejemplo, se maravillan al ver cumplido el sueño de hacer su propia manta y darse cuenta que los años, no son un impedimento, sino una ventaja que les permite valorar aún más lo que sus manos son capaces de hacer.
_______________________________________________________
"Las opiniones vertidas en los comentarios son de exclusiva responsabilidad de los ciudadanos que las emiten y no representan necesariamente a El Morrocotudo, medio que sólo actúa como plataforma de expresión democrática. Más detalles en Normas de Uso para Comentarios"