Pablo Bello: “Una Arica Digital tiene que ser una Ciudad con Altos Niveles de Conectividad”

Pablo Bello para quienes no lo conocen, es Economista y es el actual Subsecretario de Telecomunicaciones del Gobierno de Chile. Dentro de los temas que día a día se tratan en la Subsecretaría de Telecomunicaciones, se encuentran la masificación de la conexión a Internet en Chile, la elección de cuál será la norma de T.V. digital que adoptará Chile, además del proyecto “Ciudad Digital” comprometido por la Presidenta Michelle Bachelet para Arica.
Pero en esta entrevista nos quisimos centrar en Arica, y en lo que será la tan manoseada “ciudad digital". Hace unas semanas, Víctor Rebolledo escribió una columna titulada “¿Esperando la Ciudad Digital?”, donde exponía su descontento al enterarse que la velocidad con la contaría la “ciudad digital” sería de 128 kbps, y que solo se implementaría en algunos sectores de la ciudad. Pablo Bello recogió el guante y comentó en dicha columna.
Nos contactamos a través del correo con el Subsecretario y le sugerimos hacer una “Entrevista Ciudadana”, él dijo que sí y desde su macbook negro respondió las preguntas e inquietudes hechas por nuestros lectores y corresponsales:
Jorge Castro:
Sr. Subsecretario:
La iluminación de algunas zonas de Arica está enmarcada dentro de un plan mayor de democratización de la Internet ¿o no? ¿Cuál sería este plan en cuanto a acciones y plazos?

¿Hay planes para mejorar y dar acceso a Internet a las localidades más aisladas de la región, como están trabajando para hacer en la región de Los Ríos por ejemplo?
“Tengo la absoluta convicción de que el acceso a Internet y el uso intensivo de las tecnologías de información y comunicación pueden (y deben) convertirse en una herramienta fundamental para lograr mayor desarrollo y mayor equidad. No es posible avanzar aceleradamente en mayor calidad de la educación pública (y por tanto en igualdad), si no damos un salto significativo en la incorporación de Internet en las salas de clases.
Al mismo tiempo, hay tantas actividades productivas, especialmente en el ámbito rural, que están limitadas en su posibilidad de crecimiento, de generar riqueza y trabajo, por la carencia de acceso. Pienso por ejemplo en la producción de aceitunas y aceite de oliva en el Valle de Azapa.
Por otra parte, la única forma de garantizar transparencia en la función pública y establecer nuevas formas de relación entre los ciudadanos y el poder, es a través de las posibilidades que estas tecnologías nos permiten. Éstos son solamente algunos ejemplos. De lo que estamos hablando, en definitiva, es de calidad de vida, de progreso, de democracia.
La tarea de la Subsecretaría de Telecomunicaciones, por instrucciones de la Presidenta, es implementar un conjunto de proyectos en todo el país orientado a lograr un salto sustancial en la disponibilidad de Internet en aquellas zonas que carecen de servicios avanzados de telecomunicaciones e implementar algunos programas específicos en zonas urbanas para sectores de bajos ingresos.
Todas estas tareas las estamos implementando justamente ahora, con metas y procesos distintos. Desde el año 2006 iniciamos un trabajo desde las regiones. Y así se implementó, con recursos públicos, la extensión de la Fibra Óptica desde Puerto Montt hasta Coyhaique; se está finalizando el despliegue de redes Wi-Max de última generación en Chiloé; estamos conectando barrios en sectores de bajos ingresos y estamos lanzando el programa de Infraestructura Digital para la competitividad y la innovación en las quince regiones.
Con ello, entre el año 2006 al 2010 habremos destinado más de 50 mil millones de pesos de subsidios públicos (más del doble de todo lo invertido entre 1994 a 2006), para proyectos de conectividad digital en todas las regiones del país. En septiembre de este año estaremos llamando a concurso público, en las 15 regiones, para la implementación de este programa.
En el caso de la Región de Arica-Parinacota, hemos presentado hace unas semanas al Consejo Regional un proyecto para llevar redes y servicios de Internet a 11 localidades rurales de la región, tal como estamos haciendo en Los Ríos, pero no solo ahí, en las 15 regiones del país estamos desarrollando proyectos similares.
En este llamado a concurso, luego de un intenso trabajo en la región (desde antes de su creación), se implementará una oferta de conectividad a precios y calidad similares de los que se pueden encontrar en Arica en: Villa La Frontera, Valle de Azapa, Valle de Chaca, Valle de Lluta, Camarones, Codpa, Cuya, Visviri, Parinacota, Putre y Socoroma.
Se trata de subsidiar la inversión privada en sectores en que la instalación de este tipo de servicios no es económicamente atractiva debido a la baja cantidad de usuarios existentes. Con esta iniciativa, que beneficiará a cerca de 10 mil habitantes, la cobertura poblacional de este servicio llegará a un 97,5% estimado en la Región. Las inversiones del proyecto se han estimado en la suma de MM$1.245, de los cuales estimamos que el subsidio público será de un 70% aproximadamente.
Un segundo proyecto, que también se replica en todo el país, es el programa "Quiero mi Barrio". La Subtel se suma a ese proyecto de recuperación urbana, con un plan digital que ofrecerá soluciones de conectividad integral, que en el caso de Arica beneficia a las poblaciones Los Industriales 2, 3 y San José.
Aquí lo que hacemos es habilitar un infocentro comunitario al interior de cada barrio con acceso a Internet de alta velocidad, buenos computadores y una estrategia de capacitación y apoyo para los vecinos en materia digital, para infoalfabetizar.
Complementariamente, se establecerá una oferta comercial privada, subsidiada por el Estado, de acceso a Internet residencial, que permite acceder a un plan de entrada de baja velocidad, pero a precios que están en la mitad o menos de la oferta comercial más baja disponible en la ciudad. Este proyecto estará listo el 2008 en el primer barrio y el 2009 en los restantes mencionados.
Un tercer proyecto, distinto a los anteriores, es un plan piloto de telefonía móvil para zonas rurales sin servicio disponible, que ya se llamó a concurso el pasado 16 de junio y que estará operativo el 2009. También se ejecuta en las 15 regiones y en el caso de esta región, beneficia como primer paso a Caleta Vitor, Molinos, Cuya y Guañacahua.
Y una cuarta iniciativa de conectividad digital que estamos emprendiendo, pero esta vez exclusivamente para la ciudad de Arica, que no existe en otra región de Chile, es un plan que contempla: Implementar un servicio de acceso inalámbrico en algunas zonas de la ciudad de alta concurrencia y de desarrollo turístico y comercial; mejorar sustancialmente la conectividad de las escuelas públicas y los centros de salud; y la habilitación de un infocentro comunitario de acceso Internet de alta velocidad y calidad en las juntas de vecinos de la ciudad de Arica, para ofrecer a toda la gente de esos barrios una alternativa de acceso a Internet que fortalezca los espacios ciudadanos en la base social de la comunidad, para transformar a los barrios también en puntos de encuentro digital".
Carlos Castro R:

1.-¿Cuál es el verdadero concepto de Ciudad Digital? y ¿qué lugares de Arica “se iluminarán”?
"Ciertamente no existe un concepto único respecto de lo que se puede entender por “ciudad digital”. No existen realmente las “ciudades digitales” y claramente el carácter de “digital” no se resuelve solamente con la conectividad.
Una Arica Digital tiene que ser una ciudad con altos niveles de conectividad, donde todos los habitantes tengan la posibilidad de hacer uso de Internet en espacios públicos y/o privados. Pero debe ser principalmente una ciudad en la que se usa intensamente Internet y las tecnologías de información para mejorar la calidad de vida, con aplicaciones de Gobierno electrónico; con instancias de participación y comunicación democráticas que hagan uso de la conectividad; con múltiples servicios digitales; con escuelas que incorporan los contenidos pedagógicos en la red y enseñan a los niños las habilidades requeridas para el siglo 21; con sistemas de telemedicina para mejorar la atención de salud. Es por cierto, una ciudad con diarios electrónicos como “El Morrocotudo” y con espacios abiertos para la expresión de la cultura digital.
Una ciudad digital debe tener empresas digitales, profesionales y técnicos capacitados para crear contenidos y aplicaciones digitales. Debe ser necesariamente una ciudad orientada a la innovación y la creatividad.
La tarea de construir esa “Arica Digital” es, por tanto, una tarea de largo plazo y principalmente una tarea de ustedes, los ariqueños. La disponibilidad de conectividad está en camino de estar disponible, con crecientes capacidades y, esperamos, menores precios. El real desafío es cómo se aprovecha esa conectividad para construir un modelo de desarrollo.
La conectividad es posiblemente la parte más fácil de este desafío. Obviamente hoy no están las condiciones para que todos dispongan de conectividad en sus hogares. Es por ello que el acceso comunitario y la conectividad en espacios públicos, como las escuelas, es fundamental. Tenemos todavía un largo camino para que todos los chilenos podamos tener Internet, pero estoy convencido que vamos en el camino correcto.
En el caso de Arica, el proyecto que vamos a implementar considera, en su primera fase, algunos sectores con Internet inalámbrica abierta a la comunidad. Estamos hablando de dotar de una solución que permita a los habitantes y visitantes de la ciudad navegar por Internet con sus dispositivos inalámbricos en el Paseo Peatonal Bolognesi, el Morro de Arica y su faldeo y el Sector de la Calle Colón.
Como mencioné anteriormente, se contempla también mejorar sustancialmente la calidad de la conectividad de las escuelas, y estamos trabajando con el Intendente y el Gobierno Regional para la adquisición de notebooks. Arica está en condiciones de ser la primera ciudad con “un notebook por niño”, lo que deberíamos alcanzar en dos años más. Conectar los centros de salud y juntas de vecinos también es prioritario, junto a para llevar el acceso a sectores de bajos ingresos y contribuir en la creación de una cultura digital".
Roberto Cabrera S.
Sr. Subsecretario:
En el comentario que Ud. dejó en la nota anterior, señala que existe otro proyecto que es el de una oferta comercial de Internet de bajo precio en algunos barrios de Arica cuyo costo mensual por velocidades 128 y 256 kbps entre 7.000 y 8.000 pesos ¿Cómo se explican esos costos cuando las compañías de Internet, están ofreciendo 1 ó 2 megas a solo 15.990?
"Actualmente en Chile prácticamente no existen ofertas de Internet “no empaquetado”. Se debe contratar primero una línea telefónica o una conexión de T.V. cable, y se ofrece Internet como parte de un paquete a un costo adicional “desde” 15.990 pesos.
Eso es algo que debemos ir cambiando. Sobre una conexión a Internet es posible contratar servicios de telefonía o ver contenidos multimediales. Hemos dictado hace unas semanas el Reglamento de Telefonía sobre Internet, de tal forma que a partir de ahora es posible ofrecer servicios de telefonía sobre Internet con un marco de derechos para los usuarios.
Otro aspecto. La única manera de reducir los precios de Internet es con más competencia, con más operadores y nuevas tecnologías, como WiMax que sigue evolucionando. Cada vez se ofrece más velocidad y calidad en los planes (aun cuando todavía falta mejorar la información a los consumidores y la regulación, tareas que estamos trabajando y avanzando), pero como Estado estamos dando un paso concreto al posibilitar la existencia de “planes de entrada” de baja velocidad pero a menores precios. Lo que se va a ofrecer en los barrios que son parte del proyecto es una conexión de estas características (128 kbps – 256 kbps) de bajo precio, pero sin obligación de contratar telefonía en forma empaquetada, a un valor entre 7.000 a 8.000 pesos.
De acuerdo a nuestra evaluación de mercado, actualmente en Chile no tenemos planes comerciales de esas características. El objetivo es que se vayan desarrollando alternativas que permitan a familias de menores ingresos también contratar Internet.
Para ir más allá, la Presidenta nos ha instruido preparar un proyecto de Ley para implementar un subsidio a la demanda, un mecanismo como el que existe en el caso del agua potable y la energía eléctrica, que permita apoyar a la población que no tienen posibilidad de pagar lo que cuesta acceder a Internet. Esperamos que ese proyecto se pueda discutir en el Congreso el próximo año".

Por la extensión y el interés mostrado por nuestros lectores al realizarle gran cantidad de preguntas al Subsecretario, mañana concluiremos esta entrevista.
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