Reflexiones a un Año de ser Región ¿De Segunda Clase?

Hace un año que Arica y Parinacota constituyen una nueva región del país, un antiguo anhelo de ariqueños y parinacotenses y de señeros líderes que por décadas enarbolaron las banderas del regionalismo y la autonomía regional.
Varios de ellos ya no están con nosotros y los que permanecen, no siempre han recibido el justo reconocimiento o el espacio respectivo para contribuir con su aporte y su valiosa experiencia. Hoy la dinámica de la sociedad catapulta una nueva camada de dirigentes que sienten como propia la iniciativa y que, por otra parte, piensan que representan genuinamente a la comunidad.
Hace un año que Arica y Parinacota, además de la nueva Región de los Ríos, se suman a las doce regiones del país, que más la Región Metropolitana, se crearon durante el régimen militar. De ello se desprende la legislación que da soporte a los gobiernos regionales.
Esta legislación, desde la recuperación de la democracia ha sufrido solo reformas parciales, lo que denota la necesidad de introducir reformas más profundas que den un sentido mas democrático a una autentica regionalización, descentralización y desconcentración político-administativa.
El día que el Senado de la República aprobó esta iniciativa en su último trámite legislativo, manifesté públicamente mi satisfacción por este ansiado logro, pero también, mi decepción al no haberse aprovechado la oportunidad para dar la partida a una región piloto que marcara el inicio de un proceso que, a partir de Arica y Parinacota, señalara al resto del país, cómo perfeccionar los mecanismos que garanticen una efectiva y genuina regionalización, con una real participación de la ciudadanía, con la generación democrática de sus autoridades, con la disposición de recursos suficientes para impulsar el desarrollo regional, con poder de decisión, con la autonomía necesaria para decidir en la región nuestro destino, por supuesto, dentro de los márgenes y el carácter que nos da nuestra condición de República unitaria.
A mi gusto, habría sido pertinente considerar en la creación de la nueva región aspectos particulares que posee nuestra zona, como el mirar hacia dos fronteras, su estratégica ubicación geográfica, los aspectos geopolíticos que la determinan, el importante rol que puede tener en lo que es el cono sur del continente, etc. El no considerar tantos aspectos que nos hacen diferentes al resto es, como lo expresara públicamente, lamentablemente, “más de lo mismo”.
Pero en fin; “es lo que hay”. Ése es el gran desafío, habrá que construir la nueva región, habrá que seguir ganando espacio al centralismo, habrá que hacer propuestas sólidas y coherentes, habrá que elaborar proyectos viables y técnicamente probados, habrá que distinguir entre liderazgos reales y liderazgos oportunistas, habrá que lograr que alguna vez podamos tener un planteamiento unitario como comunidad ciudadana.
En todo caso, se avizoran a un año plazo, logros significativos que podrían estar marcando la senda hacia un futuro promisorio. Ya se encuentra casi totalmente instalado el aparato público de la región, se anuncia la puesta en marcha de proyectos mineros de mediana envergadura, la inyección de recursos significativos para el desarrollo del turismo, se ha iniciado la construcción del nuevo hospital de Arica, el puerto maximiza su operaciones, se anuncia la próxima reanudación de actividades del ferrocarril Arica- La Paz, se desarrollan los estudios para la instalación de la futura planta desaladora de agua de mar, se anuncia la llegada de inversionistas en el área industrial… todo indica que es un buen comienzo y habrá que impulsar estas iniciativas con energía y seriedad, ya que debemos cuidar las expectativas. Los resultados parciales de experiencias como Parque Chacalluta, Leyes Arica 1 y 2, entre otras, nos deben hacer actuar con cautela y firmeza.
Una última reflexión de lo cual poco y nada se dice: todo indica que la nueva Región de Arica y Parinacota no elegirá senadores para el próximo periodo parlamentario. Se pretende legislar en ese sentido, según se dice, solo cuando se reforme la ley electoral vigente, misión imposible hasta hoy.
No vaya a ser cosa que las sumas y restas, la ingeniería político –electoral y los mezquinos intereses, estén haciendo imposible que se cumpla lo que está considerado en la Constitución política del Estado al respecto.
De ser así, seguiremos siendo una nueva región y de segunda categoría, con ciudadanos también de segunda categoría, impedidos de elegir democráticamente a sus representantes, es decir, chilenos de segunda clase.
El autor de esta columna es Director del Centro de Referencia de la Unión Europea de la Universidad de Tarapacá
Foto: angelita_ochentera
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