Turismo Sustentable: ¡Tres Empresas Ariqueñas obtienen Calificaciones Sobresalientes!

Las opiniones expertas, que van de lo técnico a lo metafísico, han definido al turismo sustentable como una actividad económica que perdure en el tiempo por medio de ganancias estables y de largo plazo en términos de productividad, que permita conservar, mantener e incluso mejorar los recursos naturales y culturales; así como también propicie el desarrollo humano y social.
En este aspecto, el Banco Mundial se ha dado a la noble tarea de separar los ítemes anteriormente mencionados en tres grandes ramas de un mismo árbol: economía, ecología y social, evaluando cada parámetro por separado, pero que al final, conjugan para dar un veredicto: sustentable o no sustentable.
Para salirnos de la aridez de las definiciones de papel y meternos de lleno en el tema, he entrevistado a tres empresarios ariqueños cuyas empresas fueron auditadas por el Centro de Competitividad de la Universidad del Pacífico que realizó un ranking nacional de sustentabilidad basado en el funcionamiento de empresas turísticas internacionales que han sido reconocidas y rotuladas como sustentables y su comparación con la situación local. Es importante mencionar que el estudio se llevó a cabo a nivel nacional y con financiamiento de InvestChile de CORFO.
Cuando voy al centro, suelo estacionarme al final de la calle Yungay en el sector apodado como Valparaíso por lo empinado de sus calles y la similitud con el Puerto. Se trata del barrio histórico de Arica que se ubica a los pies del Morro. El tremendo murallón de roca sirve de ancla para que las casas se cuelguen y miren el océano con la mejor vista de la ciudad.
Fernando Antequera, dueño del restorán Terra Amata nos cuenta la visión que lo llevó a ser rankeado a nivel nacional por la sustentabilidad de su empresa. Cuenta que el primer proyecto junto a su compañera, fue crear un hotel para lo que compraron la propiedad de Colón 10. Las obras fueron detenidas por propia opción de los empresarios al encontrar un rico sitio arqueológico. Entre optar por la regla general de continuar la construcción, eligieron dar aviso a la Universidad y crear un museo de sitio. Luego, conjugaron dos factores que fueron clave para el éxito posterior: una ubicación céntrica y un bajo costo de adquisición. Al instalarse con Terra Amata en el barrio patrimonial pudieron evitar el costo mensual de más de un millón de pesos que significan un arriendo en 21 de Mayo. Sin embargo, surgió el problema moral de qué hacer para no dañar los posibles sitios arqueológicos que quedarían sepultados por la construcción. Como arquitecto, ideó una loza flotante anclada sólo en puntos rocosos y creó una construcción liviana, casi hueca y con un techo compuesto solo por telas.
Desde el punto de vista económico, indica que el negocio si bien no nació creando números azules, tampoco generó deudas durante el primer año, lapso en el que muere la gran mayoría de los emprendimientos. Durante el segundo año arrojó pequeñas ganancias, y durante el tercer y actual año, ha crecido en más de dos cifras porcentuales. Indica también que el proyecto será evaluado en su totalidad cuando cumpla cinco años.
Respecto a su entorno, Fernando tiene una volada personal con el barrio y el gran murallón del Morro y por la forma en que corta el predominante viento sur. La cara que da hacia Arica, la ladera nororiente, sirvió de sitio funerario de la Cultura Chinchorro. Además fue un sitio donde afloraba agua dulce del acuífero de Azapa. Contaba también con una costa rica por lo que se mantuvo habitada. Además, los primeros habitantes de Arica lo eligieron antes que otros lugares incluso por su lejanía con el humedal del Lluta y la malaria, y se ha mantenido habitado constantemente desde hace por lo menos diez mil años. Vaya barrio. Mesopotámico.
La nota máxima 7.0, la recibió Mystique Codpa Valley, que se sitúa como una de las empresas con mayor sustentabilidad a nivel nacional. Jean Pierre Beaujanot, Director del proyecto, ha debido enfrentar este rótulo en un país donde el buen trabajo genera algo más que reconocimiento. Económicamente hablando, han creado un producto turístico para un segmento que hace ya un tiempo es bien conocido en el sur de Chile: el turista de larga distancia, que viaja programadamente, que conoce la envergadura de los gastos en que incurrirá y que es exigente en la misma proporción. Se trata generalmente de personas cultas, que estudian los destinos antes de viajar y que visitan lugares por algún interés especial personal. Y ojo que este segmento no es exclusivamente compuesto por extranjeros, sino que también por chilenos que poseen estas inquietudes.
Y de tanto conocer su segmento idearon un alojamiento turístico alejado de cualquier centro urbano y que basa su negocio en la explotación racional de los recursos naturales. Esto significa que su crecimiento se proyecta de modo que sea el medio ambiente el que genere el mayor valor del producto y no el hotel mismo y sus servicios.
Apoyados por una red que posee la solvencia económica para emprender un desafío de este tipo, pudieron preocuparse de la mayor cantidad de detalles posible y especialmente de disminuir al mínimo el impacto ambiental.
En el desierto, el agua es vida. Para reducir su consumo, reciclan el agua del alcantarillado por un sistema utilizado en la Base de la Antártica por su eficacia ambiental (dado que el continente Antártico se ha declarado como un lugar único para la conservación de la vida). Con esa agua, que fue antes utilizada en una ducha, lavamanos, wc o cocina, pueden regar sus jardines sin tener que usar agua “nueva”. Además, instruyen a sus visitantes para que no desperdicien agua ni tiren el papel higiénico al wc.
Dado que el proyecto tiene una dedicación ambiental, permite valorar y difundir el ecosistema desértico y la cultura que alberga, por lo que se rescatan y promueven sitios de interés paisajístico, arqueológico o que albergan la relación de los pueblos con su ambiente.
Desde el punto de vista social, han preferido capacitar y contratar a codpeños y ariqueños y han generado todo un nuevo ciclo económico al comprar frutas y verduras directamente a los productores del valle sin que estos últimos deban viajar a Arica a vender sus productos.
La tercera empresa ranqueada, Suma Pacha, no pudo entregar su visión debido a que su socio fundador, Eduardo Bascuñan se encuentra fuera de la región. Justamente, viajando con turistas.
Como vemos, la sustentabilidad puede ser muy idealista, pero a la vez inútil cuando queda solo en definiciones, congresos y sermones. Debe ser tratada como un concepto dinámico, una actitud al enfrentar los negocios. Las empresas sustentables destacadas acá son capaces de adaptarse a las condiciones del mercado turístico porque los empresarios conocen su mercado y son capaces de responder económicamente sin dejar de lado la parte humana y social que les permite crear focos de desarrollo en su entorno cercano y lejano, sino que además, sostienen estos polos de manera que el crecimiento no es a costa del medio ambiente o en detrimento de la cultura.
Eduardo, Fernando y Jean Pierre son ejemplos de empresarios que nos muestran que el desarrollo turístico debe realizarse capitalizando los recursos paisajísticos, culturales y sociales, y que al hacerlo de esa manera su prestigio y respeto en la comunidad crecen. Y lo mejor: que la sustentabilidad (con sus tres variables) gana cada día más adeptos en el mundo de los negocios.
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