Mike Stewart, 9 veces campeón mundial: "Este es el evento más importante del año"

Alrededor de las 18 horas en el salón del Casino Arica se realizó la conferencia de prensa que dio inicio al Grand Slam de bodyboard “Arica Chilean Challenge 2009” (ACC 2009). Con la presencia del Intendente, el Alcalde y dos Concejales, Cristian “Tomate” Peralte dio la bienvenida a los más de 60 ryders que asistieron al lanzamiento de una de fecha catalogada como “la más importante del año” por Mike Stewart, nueve veces campeón mundial.
Por su parte, Guillerme Tamega, también campeón mundial en varias ocasiones y que ganó la fecha del año pasado en “El Gringo” agregó: “la ola nos encanta, tienen una joya que ni Argentina, ni Brasil tienen, tienen una joya acá”. También habló Waldo Sankán, Alcalde la Eterna Primavera, dando la bienvenida a los corredores extranjeros y apoyando abiertamente a los ryders locales, esperando que alguno de los nuestros se quede con el certamen. Asimismo, comprometió el apoyo de la Municipalidad destacando que el ACC ya forma parte del presupuesto municipal, por lo que la fecha se podrá seguir realizando durante años.

Don Luis Rocafull, Intendente de la Región de Arica y Parinacota, también le dio la bienvenida a los ryders haciéndolos sentir en su casa. Indicó además que la Intendencia invirtió $36 millones y que a partir de este año, toda la infraestructura comprada pasará a manos de la Municipalidad de Arica para seguir apoyando estas fechas.
Chico Garicano, Presidente de la International Bodyboard Association (IBA), indica que es el cuarto año que se realiza la fecha y que este año es un evento decisivo, debido a que está justo en la mitad del circuito, por lo que ya empieza a perfilarse quienes acceden a los puestos de honor y quienes quedan en el camino. Además, agregó que “es la ola más bonita de Latinoamérica y su nivel es sólo para los mejores”.
Finalmente, Mike Stewart cerró la ronda comentando que éste es el evento más importante del año, generando mucha expectación entre los competidores y agradeciendo a la ciudad por estar una vez más en Arica.
“Tomate” Peralta comentó además que la estructura metálica que se instalará frente a la ola se distribuirá de la misma manera que para el campeonato ALAS de surf realizado entre el 2 y el 7 de junio pasados.
Jeff Hubbard, quinto en el ránking mundial, señala que es su quinta vez en “El Gringo”, que la ola es limpia, “glassy” y que hay que cuidarse mucho de los golpes en las rocas. Trae su tabla BZ Hubbard y su maniobra favorita en este momento son los Air Reverse. Sus spots favoritos son Pipeline y Tahiti por lo cálido y transparente. Indica que dará su mejor esfuerzo (I’ll do my best!) y que hay muy buenos competidores, por lo que no puede darles oportunidades de avanzar.
Mark Macarthy, sexto en el ránking mundial, también accedió a conversar con El Morrocotudo. Su spot favorito es Shark Allen en Australia y Cave Rock. Es su tercera vez en Arica, "la ola es muy buena, de mucha técnica y las paredes se cierran a veces encerrándote", dijo. Su estrategia es conseguir dos olas muy buenas dentro de su manga. ¿Dropknee? No.
También hablamos con Mike Stewart. Cuenta que trae su tabla Science 11 debido a las condiciones. “Este evento es crítico porque da la oportunidad de acceder a un nuevo título porque reparte muchos puntos. Es un evento que me tiene a raya”. Cuenta que ahora tiene una alianza con las aletas VIPER “because of the power and control” y que se encuentra diseñando trajes idóneos para bodyboard.
Gregor Wouters (Aruba) de 17 años, indica que es su primer Grand Slam y que viene de la fecha realizada en Perú. Tiene toda su esperanza cifrada en pasar a la siguiente manga. Es apoyado por sus padres.
Angelo Freda (Venezuela) viene apoyado por su propia empresa familiar. “La ola es difícil. Hay que estar muy pendiente al entrar para que no te caiga la serie encima”, señaló.
Diego Furiatte, diez veces campeón de Uruguay, corre en el IBA desde 2004, viene bien aspectado para este campeonato y viene auspiciado por Quicksilver, Reef y Zpoint.
Yeray Martínez Hernández viene de Gran Canaria y se encuentra en el Top 16. Su ola preferida es Frontón en Canaria. Espera llegar a la final ya que ha quedado en semifinal en los últimos dos eventos en “El Gringo”. “Buena gente, buena comida” comenta.
Jorge Colomer (Puerto Rico) vino por primera vez el año pasado y tiene varias estrategias preparadas según las condiciones. Confía en los buenos tubos y para eso viene con su bodyboard Manta modelo personal.
Pablo Prieto (Alemania) viene por primera vez al Gringo. “La ola es divertida” En el último evento en Pipeline quedó en el lugar 25. Viene con su tabla Arin de modelo propio. Su ola preferida es Frontón (Canarias) y su maniobra del momento es al aéreo reverse. ¿Dropknee? A veces.
Jaime Jesús (Portugal) viene con su board Plutonio 41 PP, es su tercera vez en “El Gringo” y espera avanzar lo más posible. Sus olas preferidas son Prai do Norte, Nazaré (Portugal) y Pipeline.
La rueda de prensa finalizó con la acreditación de la prensa. Mañana no habría competencia, pero se espera que el Campeonato comience el próximo sábado.