Secreto a voces: La realidad en Arica era mucho más que plomo

2009-08-05 00:01:00

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ACTUALIZADO

La transmisión del reportaje "Contaminados" que emitió el programa Contacto de Canal 13, no dejó indiferente a nadie en la ciudad. Fue motivo obligado de conversación junto a la familia o compañeros de trabajo. Al parecer el conflicto que lleva más de 20 años en la ciudad tenía aristas conocidas sólo por algunos sectores y desconocidas para el general de la población que catalogó de "inhumano" el trato que han recibido, por parte de las autoridades, los cientos de pobladores afectados por el plomo y arsénico.

Acciones

Un grupo de dirigentes y pobladores presentaron muy temprano una querella criminal para los que resulten responsables de los hechos antes mencionados y se manifestaron frente al hospital regional, recibiendo el apoyo del presidente regional de la Federación de Trabajadores de la Salud, Manuel Ramírez, quien declaró su respaldo a los afectados.

Los dirigentes exigen la renuncia de la Directora del Servicio de Salud, Carolina Asela, además de una ley de reparación para la población contaminada.

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¿Por qué se contruyó ahí?, ¿por qué el estado demoró tanto tiempo en reconocerlo y comenzar a remediarlo, apenas parcialmente?, ¿por qué nadie ha admitido la gravedad de la contaminación por Arsénico?, ¿por qué se han perdido exámenes?, ¿por qué otros exámenes de salud han sido alterados para ocultar la gravedad de los números entregados?, ¿por qué hay miles de chilenos que están obligados a vivir en medio de la basura que los está enfermando?. Estas y otras preguntas fueron las que el programa Contacto de Canal 13 trató de responder ayer en el reportaje "Contaminados", que dejó impactados no sólo a la comunidad ariqueña afectada, sino que al país y a los cientos de coterráneos que vivimos y transitamos cerca de estas personas, sin imaginar en detalle el drama que han vivido durante años y sin que la autoridad tomara medidas definitivas, para evitar que las familias siguieran contaminándose con plomo.

El periodista Elías Sánchez viajó el pasado 7 de enero a la ciudad, y como vimos en las imágenes, logró entrevistar a decenas de familias y niños afectados por las 20 mil toneladas de desechos tóxicos que la empresa Promel trajo desde Suecia el año 1984.

Sin embargo, el panorama seguía siendo peor, ya que las patologías atribuidas al plomo escondían algo más; estaríamos en presencia de enfermedades generadas por un componente químico aún más dañino; el Arsénico. En la documentación de la época obtenida por el equipo de Canal 13, donde se específicaba claramente el contenido de los desechos, pudimos apreciar como los informes señalaban que el material no era tóxico ni peligroso para la salud humana y que los niveles de plomo, si bien eran bastante altos, la presencia de Arsénico superaba considerablemente esas cifras.

Los testimonios fueron desgarradores, la impotencia de las familias y la acción negligente de algunas autoridades de la época hacen preguntárnos por qué tantos errores, tantos desaciertos e indiferencia, con una situación ambiental y de salud que tiene hasta el día de hoy a las familias desesperadas. La justicia les dio la razón al igual que el parlamento, pero el problema sigue allí y aún nadie quiere reconocer públicamente que hubo intereses políticos y económicos, presiones de altas esferas, que desembocaron en que éstas familias siguieran viviendo en un cerro de basura tóxica.

Carolina Asela, directora del Servicio de salud de Arica y quien estuvo a cargo de la coordinación de las muestras y exámenes que se tomaron cuando, en ese entonces la ministra de Salud y actual presidente, Michele Bachelet, visitaba la zona de Indutriales, Cerro Chuño y Sica - Sica, asegura que no todas las patologías que aseguran presentar los vecinos de sectores afectados corresponderían al plomo, no obstante, luego de escuchar a los profesionales expertos como el ingeniero y experto en suelos, Dirk Nelen, al químico de la Universidad de Tarapacá, Leonardo Figueroa, al doctor Andrei Tchernitchie del departamento de toxicología de la Universidad de Chile, entre otros, cuesta creer que alguno de esos vecinos ha enfermedado por causas naturales, cuesta creer que existen niños que han estado expuestos desde que están en el vientre de su madre y que han sufrido patologías por causas que la ciencia desconce, si bastó incluso con saber que actualmente sobre sus techumbres aún descansa material particulado contaminado con altos nivele de Plomo y Arsénico.

¿Quién responde por este desastre, quién dará la cara y asumirá la responsabilidad? o ¿seguimos tapando el sol con un dedo? ¿Qué hacemos como ciudadanos ariqueños para ir en ayuda de esas familias, o seguiremos siendo sólo expectadores?

Han pasado más de 25 años desde que los desechos tóxicos llegaron al lugar y aún siguen habiendo más preguntas que respuestas a un problema al que todos, incluyendo las autoridades, al parecer, hicieron oídos sordos.

Y tú, ¿qué opinas, cómo ayudamos a los vecinos de los sectores afectados, cómo nos volvemos realmente ciudadanos?

Si te lo perdiste o quieres volver a verlo, el reportaje "Contaminados" está disponible en el portal de Canal 13.

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