¿Cómo se ven los propios adultos mayores?

El estudio que realizó Adimark fue por encargo de la Caja de Compensación los Héroes, y se encuestaron a 706 adultos mayores de cinco regiones sobre su calidad de vida. La investigación reveló que este segmento de la población ha cambiado aspectos en sus estilos de vida y la percepción de sí misma. La mitad de los encuestados sale de vacaciones, el 55% tiene celular y un tercio prefiere distraerse con actividades físicas.
Entre las primeras cinco actividades que más les interesan a los adultos mayores, tres tienen que ver con actividad física: el baile, con el 34% de las preferencias; la gimnasia, con el 31%, y el acceso a una piscina temperada, con el 25,7%. Complementando lo anterior, casi el 60% declara preocuparse por su apariencia física y el 56,4% se fija en que los alimentos que ingieren estén libres de colesterol y azúcar.
Es un hecho que nuestro país está experimentando un importante y sostenido cambio demográfico: su población envejece de manera acelerada. En la actualidad las personas mayores de 60 años constituyen alrededor de 13% de la población; para 2050 llegarán a 28,2%. “No sólo más personas llegarán a la vejez; las expectativas de vida actuales implican que esta etapa podría durar un período equivalente a la niñez y la adolescencia juntas”, precisa Daniela Thumala, psicóloga e Investigadora del Programa de Estudios Sistémicos de Envejecimiento y Vejez, perteneciente a la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile.
Diversos tipos de “vejeces”
La experta comenta que frente al aumento de la población mayor, se generan una serie de interrogantes que destacan la complejidad de este fenómeno donde una de ellas en la que vale la pena detenerse, dice relación con su inclusión o exclusión social. “La pregunta por la integración de los adultos mayores requiere ajustarse a los diferentes tipos de vejeces que comienzan a manifestarse en nuestro país, una de ellas aparece retratada en esta encuesta”, explica la profesional.
Por otro lado, esta encuesta demuestra que las personas adultas mayores hacen una serie de cosas que antes no hacían y eso ya en es un aspecto positivo. Sin embargo, no se puede desconocer que en general las imágenes sobre esta etapa de la vida siguen siendo aún negativas y estereotipadas. “Este período de la vida es considerado como una etapa de decadencia, cargada de estereotipos negativos como la pérdida de capacidades, la radicalización de posturas conservadoras, la falta de interés sexual además de las crecientes dificultades para adaptarse a los nuevos contextos sociales y tecnológicos”, añade Thumala.
Estas creencias y estereotipos sobre este grupo etáreo, sin duda, son relevantes a la hora de ampliar o restringir la integración y/o exclusión social de los adultos mayores. “Por eso es tan importante estar permanentemente monitoreando qué piensa la sociedad, pero también qué piensan los propios adultos mayores de ellos mismos. De esta manera existen insumos fundamentales para analizar nuevas y mejores formas de promover su inclusión en la sociedad”, concluyó la experta.
Más resultados de la encuesta
Otro salto interesante que arroja el estudio, tiene que ver con que al 28,8% de los encuestados sus ingresos le alcanzan para darse algunos gustos, casi 10 puntos porcentuales más que la misma encuesta aplicada en 2004. El 19,7% gasta en entretención, lo que deja muy lejos el 7% que lo hacía en 2004.
El acceso a la tecnología es otro aspecto que llama la atención. El 55% de los encuestados tiene teléfono celular; el 47,7%, televisión por cable; 46,5% computador, y el 36%, acceso a internet.
Por otra parte, más del 80% de los encuestados está satisfecho con el cariño y respeto que reciben de su entorno más cercano. Por último, el 28% dice estar dispuesto a invertir su tiempo en voluntariado, si supiera dónde hacerlo.
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