Arica Por Más: ¡TurisMorrocotudo!

El turismo es la segunda actividad que genera más recursos en el mundo. Si Arica tiene tantas bondades naturales, es hora de trabajarlas entre todos. Sergio Dragisevic lo tiene claro y está trabajando en la Cámara de Turismo en post de convertir a Arica en una ciudad de turismo sustentable, cuyo valor lo crean los mismos ciudadanos.
Entrevista por Cristian Mena.
De profesor de educación física a empresario turístico. Con 41 años de edad, Sergio Dragisevic hace 3 meses es presidente de la Cámara de Turismo de puro compro-metido: fue a una reunión de este organismo y propuso a los miembros fijarse más en las similitudes de objetivos que en las diferencias. Así que por “conciliador” lo alzaron al puesto “ad honorem” en el que está. Y todo esto justo cuando la Cámara esta a punto de cumplir 25 años, perfilándose como la instancia de este tipo más antigua de Chile. Alrededor de 70 asociados (entre hoteles, restoranes, agencias y líneas aéreas) trabajan para tomar medidas conjuntas que “marketeen” a Arica.
¿Cuántos trabajos directos generan la actividad turística?
“Actualmente genera cerca de 5 mil empleos directos en el sector. En 2005, 112 mil fueron los visitantes pernoctados que tuvimos en Arica, un 3,7% más que en 2004, donde el 80% de los pasajeros es nacional. Es cierto, Arica está bien, pero no hemos crecido como otras ciudades, he ahí la queja, pero también la propuesta: si del 80% de visitantes son nacionales y el 30% corresponden a las regiones de Tarapacá y Antofagasta, entonces ideamos “Arica Invita”; un programa que busca posicionar a la ciudad como destino de relajo con promociones de fines de semana. Es decir, por $19.900 y $29.900 tienes un paquete completísimo.”
¿Y el turista extranjero?
“Es el 20%, donde un eje interesante son los cruceros que recalan en Arica, principalmente durante los meses de noviembre a marzo. En lo que va de 2006, 13 han pasado por la ciudad; nos conformamos con mantener la media de 15 a 17. Ahora bien, las grandes empresas navieras norteamericanas y europeas nos ven como destino interesante para recaladar. Fíjate que el 2005 pasaron 9.927 pasajeros con 5.723 tripulantes. Es decir, un total de 15 mil personas que dejan en promedio 50 dólares en gasto directo, genera 750 mil dólares que en pesos se eleva a los 400 millones anuales. Entonces si nos proponemos, se podría generar 1 millón de dólares en divisas, sin contar el derecho a tráfico y atraque de los cruceros.”
¿Afectó el accidente de pasajeros del Millenium en alguna la baja de visita de cruceros?
“No incidió y no va a incidir. A mi me tocó ser el afectado, porque estaba a cargo del crucero a través de Cocha, donde prestamos los servicios a las navieras, entre ellas estaba el barco Millenium, que este año viene de nuevo, lo que ya es un buen síntoma. Lo que pasó en el fondo fue que hubo un accidente y así lo entendieron ellos. Y la pregunta clave se las hice cuando se fueron. En el aeropuerto, al otro día, me dijeron ‘nos atendieron muy bien, fue todo muy expedito, consideramos que son gente muy preparada, así que fue un accidente’. De hecho, esa misma a compañía naviera viene próximamente con el barco ‘Infinity’, el cual tiene 2 recaladas confirmadas como todos los años: viene en enero y marzo. Por lo tanto, súper contentos. O sea, yo creo que no incide en baja alguna, aunque en un comienzo se dijo que iba a quedar la embarrada, pero vieron que Arica no es un pueblo botado y que las autoridades fueron súper eficientes, ya que en 24 horas tuvieron una solución, gracias a la capacidad de reacción.”
¿Cuáles son las ventajas comparativas de Arica respecto a otras ciudades?
“Hay 2 cosas claves que nos hacen una ciudad súper potente en términos turísticos. Arica tiene clima y recursos naturales. En cuanto a clima, tenemos 365 días sin lluvia. El otro día hablaba con unos cordobeses y no podían entender que en una ciudad del mundo no llueva, porque no es muy habitual, por lo se puede hacer un evento todo el año acá. Y es un clima benigno, ni cero ni 40 grados, sino entre los 15 y 20. Y segunda cosa: tenemos los recursos (el altiplano, los valles, las momias chinchorro), pero que tenemos que convertirlos en un producto eso sí. Ahí está el trabajo de sacarse los pañales y ponerse los pantalones largos, de lograr que todo esto sea un producto bien vendido afuera, bien elaborado, con buenos servicios. Tenemos algo más que algunos, pero nos falta camino por recorrer, generar impacto en el mundo como lo hizo La Serena, como lo ha hecho Arequipa, una ciudad peruana hermosa a 300 kms nuestros, llena de turistas norteamericanos y europeos de todos lados.”
Lo particular de ambas ciudades, es que su promoción se basa en la combinación de política de gobierno y la ciudadanía. Claro, porque mientras Perú destina US 12 millones, Chile sólo 4; al mismo tiempo que las personas se preocupan de cuidar su patrimonio. Por eso cuando Sergio insistió hace algún tiempo que “Arica está en pañales en turismo”; lo llamó el alcalde y otras autoridades para decirle que cómo se le ocurría decir eso. Pero Dragisevic explica que podemos llegar a ser especialistas en el tema, si le damos valor agregado a nuestra vida cotidiana con pequeñas-grandes actitudes.
Los turistas no sólo van a tener contacto con cosas, sino con las personas, ¿cómo los ciudadanos se pueden trasformar la ciudad en un buen producto?
“Esto parte de las cosas más mínimas hasta las cosas más importantes, como por ejemplo la sonrisa. Eso es clave, la sonrisa abre puertas. Si miras en la calle, muchos andan con un nudo en la frente, pero si estás con una predisposición positiva, se contagia. Con eso se contribuye muchísimo, aunque muchos no lo crean. No sirve responder con un mal genio ¡no sé! al turista cuando preguntan por un lugar o cuando preguntan por otro y lo mandamos a cualquier parte. Mejor es preguntar para ayudar, a cualquier persona, pero al turista con mayor razón. Que se vea una disposición, lo positivo se contagia. Eso es una cosa, otra cosa pequeña, pero que puede contribuir mucho, es la educación a nuestros hijos desde pequeños y a nosotros mismos respecto a la limpieza y el orden. Porque no sirve de nada si atiendes bien a un turista y sonreírle, si luego al tomarte un helado botas el palo al suelo. El turista ve tanto lo positivo como lo negativo. Es un tema de cultura. Por ejemplo, en Disneyworld andan 200 mil personas, pero no hay ningún papel botado. En Arica nos falta trabajar en esa cultura de educación. ¿Qué pasa si vemos a una señora que bota un papel en la calle? Nos quedamos callados y comentamos ‘pucha que sucio’. Pero si le decimos ‘señora, se le cayó un papelito’, seguro esa señora se disculpa y lo recoge. Ahí está que lo cortes no quita lo valiente: necesitamos educarnos entre nosotros. Estas son 2 cosas simples, no es mucho trabajo, es cuestión de voluntad.”
Así se crea un efecto multiplicador: uno no es ninguno, pero si varios atinan se puede lograr el objetivo. ¿Entonces la idea no es sólo dar información?
“Claro, más que información, hay que concientizar, porque todos sabemos de picadas y lugares. El turismo es una actividad horizontal, a todos nos beneficia: desde el taxista, pasando por los empresarios y el gobierno, hasta los propios ariqueños que caminan por la ciudad.”
Es verdad, todos somos parte del “paisaje humano” que da vida a una ciudad, pero nadie nació sabiéndolo. ¿En qué áreas están haciendo capacitación?
“En distintas áreas, porque trabajamos con un esquema de comisiones (7), donde cada director gestiona actividades concernientes a su temas. Por lo tanto, la capacitación es muy amplia. Pero ahora hay un tema de conciencia y motivación turística que es lo más importante, al margen de infraestructura que tiene que venir. Estamos mentalizados que la capacitación debe venir desde el párvulo con una estrategia para dar a entender el turismo en términos generales. Hay un proyecto súper interesante de Chilecalifica que nosotros postulamos como gremio y que pronto verá la luz.”
¿Cuál es tu visión del turismo en Arica?
“El turismo es la segunda actividad económica en el mundo, entonces no me digan que Arica no puede, porque si tenemos los recursos, la ciudad es un buen negocio. Ahora, la promoción es una unidad importante no sólo del gremio. Hay un dicho: “ninguno de nosotros es tan bueno como todos nosotros juntos”, así que nadie puede creerse el hoyo. La unión es clave y ese es un trabajo de hormiga hay que ir donde el otro y decirle ‘oye yo a ti no te voy a pelar, no voy a hablar mal de ti, así que yo espero que tu hagas lo mismo conmigo y trabajemos juntos’, porque como esta ciudad es como pueblo chico, la promoción es una lucha que hay que dar día a día.
¿Qué medios usan para hacer promoción-difusión?
En la Radio Puerta Norte tenemos un programa que se llama “Arica Lo Tiene”; va todos los sábados de 10 a 10:30 AM y estamos entregando premios, porque la gente da buenas ideas. Una auditora se le ocurrió ‘¿por qué no le entregan un folleto a cada turista que llega a Arica?’. Excelente, si a cada turista se le entrega un folleto de la ciudad, con eso podemos lograr al menos que esas personas vean que Arica se preocupa por el turismo. La promoción es clave, pero todo parte desde cada ariqueño, como esta auditora.
Buena noticia. ¿Cuál es la contribución la cual está empeñado a hacer de aquí hasta que termine su periodo?
“Mi gestión dura hasta abril de 2007. Esta es una labor que se realiza ‘ad honorem’ y que te quita tiempo para tu gestión comercial propia. Pero es un trabajo que uno hace súper motivado, trabajas porque te gusta, esa es la clave del movimiento de una ciudad… hacer las cosas porque a uno le gustan. Yo cuando partí con esto, partí con la idea de que esto funcione, pero al correr de los días me di cuenta que hay muchas ideas que gente humilde y gente poderosa te puede dar: Entonces me di cuenta que hay muchas cosas que estaban en el camino que se pueden hacer. Yo sé que este no es tema de un día, ni de un año, es un tema de largo plazo, pero mi contribución se va a basar principalmente en conseguir una conciliación del gremio que creo se va a lograr, en eso estoy trabajando: para que la gente trabaje unida. La mayor contribución que podemos hacer es que nos unamos como comunidad y gremio para poder sacar la ciudad adelante, creámonos el cuento, así Arica invita…”
A propósito, ¿de qué se trata el programa “Arica Invita” y cuáles son las proyecciones?
Este proyecto nace de Luigi Giglio quien me dijo hace un tiempo ‘¿vamos a Iquique a promocionar, porque las platas públicas se demoran mucho?’. Así empieza a invitar a otros amigos en plan de conquistar y nos dimos cuenta que todos enganchamos con el tema. Fuimos y pudimos convencerlos a todos de darles un producto a precio casi irrisorio, que no vamos a vender mucho, pero si vamos a posicionar la ciudad. Nuestra esperanza no es vender mucho, sino publicitar bien nuestra ciudad; posicionarla. Los hoteles en Arica los fines de semana de invierno se desocupan, así que se pueden bajar los precios y hacer estas jugadas.
Sergio Dragisevic no se cierra a las posibilidades de hacer crecer a Arica. Desde la Cámara de Turismo que preside, coordina a las comisiones como la Megaproyectos en proyectos a largo plazo, como “Tren de los Andes”: un proyecto que busca unir turísticamente la costa y el altiplano que se complementaria con un ruta de viajes costeros, entre otros proyectos. Y como entiende que el trabajo en equipo es crucial, es por eso que trabajan coordinadamente con la oficina de turismo de la Municipalidad de Arica que dirige Dante Noce, junto al director provincial de Arica y Parinacota de Sernatur y, por cierto, la Cordap. Todo esto para Sergio es parte de una realidad presente…
“Yo creo y pienso definitivamente a Arica como una ciudad eminentemente turística. He tenido la oportunidad de viajar y me he dado cuenta que las ciudades turísticas funcionan con una coordinación de todos los entes. Una ciudad necesita el compromiso de todos. Veo que Arica, con estos proyectos que se están implementando, va a ser distinta, pero falta que la gente se tenga fe, porque les hace falta creer en ellos”.
Sergio, ¿cuál es su sueño, cómo piensas Arica de aquí a unos años más, cómo te gustaría verla?
Mi sueño es ver a Arica desarrollada turísticamente, con una avenida del mar con nuestro estilo, con un Putre desarrollado mejor que San Pedro de Atacama, porque tiene todo el potencial. No es trabajo de un día, es un trabajo de unión, en conjunto, crear un proceso para convertir estos recursos en un producto. Para eso trabajo convenciendo a toda la gente desde el fotógrafo hasta al parvulario, porque no veo otra forma. El turismo es una actividad horizontal, por eso es cuestión de tiempo no más de que Arica sea una ciudad turística potente. Contribuyamos con pequeñas cosas como de no botar basura, disposición al servicio, una sonrisa y con diarios digitales que son positivos. Fusionando todo esto la ciudad va a ir pa’rriba.