“Arica Tiene que Ser una Ciudad Internacional por Naturaleza”

Erick Barrios es ingeniero y militante de la UDI desde su fundación en 1982 e incluso antes. Hace 2 años fue secretario general del partido en el distrito; hoy es el presidente electo por la comisión política en Santiago por su conducta intachable en el partido (aunque próximamente “podría tener un proceso de elección de sus dirigentes a lo largo de todo el país por vía de elección directa”). Junto con ello, está ligado a la educación como profesor universitario y, sobre todo, como Sub Director del Servicio Municipal de Educación (SERME). Su visión crítica y algunas propuestas para dinamizar la ciudad, a continuación.
Ud. dice que sólo el Senador Jaime Orpis estaba haciendo iniciativas por Arica Región, como por ejemplo el libre paso de chilenos y bolivianos. ¿Desde cuándo existe esta iniciativa y que falta para que se concrete?
“Esto viene del tiempo en que los parlamentarios de la Concertación se vienen repitiendo (sobre todo sus dos Senadores y su Diputado). En función de ellos tres, yo expresé que el único que viene trabajando con el tema de la generación de empleo es el Senador Orpis. Pasa que desde el punto de vista del libre tránsito entre peruanos y chilenos, actualmente el tema del pasaporte de las personas bolivianas les significa desembolsar alrededor de 300 dólares para venir a arica, cuando a lo mejor les saldría mas barato viajar a Miami. En función de esas medidas concretas, para facilitar el acceso de la gente boliviana a nuestro territorio, el que ha trabajado fuertemente en ese tema, es el senador Orpis. Yo no he visto al Senador Flores trabajando en estos temas y de verdad no lo he visto, yo lo he visto en otros temas, que a lo mejor son importantes para Arica y Parinacota, pero no en los temas que tengan que ver específicamente con solucionar los problemas que tenemos hoy día en Arica y Parinacota, que es el problema del trabajo. El 20% en términos reales, esta desempleado en Arica, no es un 11 ni un 12. Es un 20% de la población activa de Arica y Parinacota que esta desempleada por años. Y no de los últimos dos años, hablo de los 16 años del gobierno de la Concertación, más los años del Gobierno Militar. Yo creo que el tema fundamental de Arica y Parinacota, es Trabajo. El señor Sergio Bitar (presidente PPD) hace unos días decía que el turismo es importante, y sí, lo es, pero más importante es que la gente tenga trabajo.”
Entonces, ¿qué faltaría para concretar este libre paso entre chilenos y bolivianos?
“Lo que falta es tomar la decisión a nivel ejecutivo, como por ejemplo para que los empresarios bolivianos inviertan en la ciudad. El empresario boliviano, no puede comprar propiedades acá, por lo que no puede hacer grandes inversiones. Son temas que tenemos que zanjar. Hay que sacar las trabas administrativas nuestras, para que Arica se pueda desarrollar. Debiéramos juntarnos todos los partidos políticos y tomar 4 o 5 temas en común.”
Esa seria una iniciativa de la UDI para el resto de los Partidos…
“Lo importante es que nos juntemos para dar los lineamientos de los temas que se tocarían. A través del tiempo a habido una desunión, no sólo de los dirigente de los partidos políticos, si no que también de los gremios.”
¿Cuales son estos temas en común que propondría la UDI?
“Nosotros hemos estado hablando del tema de los embalses, no sólo por lo que significa, si no por el hecho de construir dos embalses y mejorar la calidad del agua por ejemplo, lo que mejoraría el desarrollo del sector agrícola. El sector minero es el otro. Creo que son dos sectores que tiene que potenciar el gobierno, porque son dos sectores que generan empleos directos. Y el otro tema es la integración fuerte entre Arica y Tacna, que son dos ciudades iguales y hermanas. Otro tema son las universidades, ¿por qué no crear una ciudad universitaria? ¡Tenemos 5 Universidades! El puerto también es un tema muy importante. No sacamos nada con tener un puerto que esté invirtiendo 4 o 5 millones de dólares si no tiene el ferrocarril funcionando; llevamos con él casi dos años parado. Esos temas considero que son los temas comunes, que no debiéramos tener diferencias entre los distintos partidos políticos. Debiéramos unirnos y presionar sobre estos temas. Lamentablemente a las autoridades funcionan en base a presiones, ahí tienes el ejemplo de Chiloé y el conflicto de los estudiantes secundarios.”
Ok, pero ¿cuáles son las actividades que podrían nacer de los mismos ariqueños y que ustedes apoyarían para tirar a Arica para arriba?
“Yo creo que lo primero que se debería hacer, encuentros de tipo vecinal para sensibilizar a la comunidad sobre estos temas e incluso llamar a la Intendenta y hacerla participar en estos temas. Creo que hay que quemar etapas. Lo primero es ponernos de acuerdo, sensibilizar a la población y después ir a tocar las puertas del gobierno, y dar un tiempo prudente para que nos respondan y si el gobierno no hace absolutamente nada, ahí recién comparto la opinión del concejal Arancibia y otros concejales y dirigentes que quieren ir al paro total.”
La UDI rechaza de plano la corrupción y pretende dar ideas claras y firmes. De hecho, “si alguien del partido se cae, se va públicamente y no por debajo”, señala Barrios. “Somos violentos, en el sentido de apasionados, en temas de desempleo y que haya gente metiendo las manos a la basura para conseguir algo. Por eso apoyamos la economía social de mercado: el ser humano tiene que crecer porque es una persona libre por derecho natural, pero tiene que hacerlo con dignidad, que se sienta valorada y respetado con posibilidad de desarrollarse.” Para el timonel distrital de la UDI en Arica en la ciudad existe un 20% de desempleo real, lo que es “un desastre”. Así de enfático.
En el tema Arica Parinacota Región, le asaltan varias dudas que tienen que ver con trabajar implementación.
“¿Cuál es la planificación estratégico de Arica Parinacota Region si ya estamos a 4 meses de finalizar el año? Nadie la tiene. Es un problema que existe, más que estar preocupado si el proyecto de la región va a salir: el tema esta en el parlamento. Lo importante y prioritario es elaborar la estrategia y la estructura, cómo vamos a operar, cómo se van funcionar, cómo vamos a llevar el tema de los fondos regionales, cómo vamos a funcionar con el Consejo Regional (CORE), a qué proyectos le vamos a dar prioridad. Si el gobernador no responde frente al tema, entonces lo vamos a hacer nosotros. ¿Pero que hizo el gobernador? Llamó a la UTA y ahí van a estar entretenidos durante un buen tiempo y quizás como van a plantear el tema. Pero eso tiene que estar.”
A su vez, Barrios apunta que “existen personajes en cargos públicos que ganan mucho, pero hacen poco”. Él también es funcionario público, es Sub Director del SERME.
¿Desde su lugar de trabajo como gestiona Arica para arriba desde su cargo?
“Lo que me encargo el alcalde Valcarce desde junio del año pasado solucionar el tema financiero. Los ingresos que llegaban por subvención, sólo alcanzaban a pagar los sueldos, hacía falta saldar las imposiciones. En la medida logremos equilibrar y agilizar la gestión del SERME, el municipio va tener más recursos para destinar en inversión de la ciudad: a mejorar las calles y la iluminación, a hacer más áreas verdes, más bonita, más ligada al turismo como lo ha hecho en el último tiempo, es decir, a los proyectos ciudad. Entonces nuestra contribución es ser más eficiente para que no se estén desviando recursos. La idea es optimizar recursos y llegar a un presupuesto para que las platas se destinen en las cosas que corresponden y no en imposiciones, porque o si no la plata no la ve la ciudad. Es que también el SERME debe invertir, los colegios se hicieron en el período de la Junta de Adelanto. Hay que implementar tecnología, arreglar los baños. Mejorar la infraestructura, el servicio debe hacerlo. No hay posibilidad de crecer sin educación para tener la oportunidad.”
¿La UDI qué propone a diferencia de otros partidos para que Arica Parinacota se potencie como nueva región?
"Por ejemplo, el senador Orpis ha estado trabajando fuertemente en la des-burocratización del proceso administrativo con el Servicio de Impuestos Internos y Tesorería para q los empresarios puedan invertir. Y también coincidimos con el alcalde Valcarce con el tema del turismo: queremos una ciudad linda y amigable, más que para el turista sino que para nosotros mismos. Arica y Parinacota sean hermosas para vivir. Es cierto, tenemos recursos, tenemos valles y mar, un clima espectacular, el costo de la vida es barata, pero queremos una ciudad bonita, que nos sintamos orgullosos de vivir acá. Además queremos que en el futuro intendente o gobernador de Arica Parinacota, tiene que trabajar fuertemente en la preparación de los taxistas, su cultura: ellos deben saber hablar ingles. Si viene un turista europeo o norteamericano, cómo se comunica la persona, cómo comunica la comuna si no sabe expresarse con ellos…"
Erick Barrios dice que en la UDI “no nos interesa el poder por el poder, queremos ganar la próxima elección de alcalde como alianza para seguir avanzando”. Y pone énfasis y ojo en buscar más contactos con los países asiáticos, con quienes cuya relación puede desarrollarnos por la escala de la población.
Y para terminar, ¿cómo es la Arica que sueña, de aquí al bicentenario por poner una fecha?
Siempre he pensado tiene que Arica tiene que ser una ciudad internacional por naturaleza. Donde puedan convivir y compartir personas de diferentes nacionalidades, ¿por qué lo pueden hacer en Europa y no aquí? Arica más que estar inserta con el resto del país debe hacerlo con los países alrededor, Perú, Bolivia, por medio de la cual está Brasil (Matto Grosso). Nos interesa el crecimiento, pero con dignidad e integración. En definitiva, Arica ciudad internacional, universitaria y empresarial.