Arica es una ciudad reconocida por sus bajos precios en comparación al resto del país, en parte, gracias a la extensión de la zona franca y porque además existe una gran cantidad de ferias que se nutren de mercadería traída mayoritariamente desde Tacna.
En estas ferias podemos encontrar una amplia gama de productos, desde muñecas, hasta trajes de noche. Vemos sobre todo ropa de las mejores marcas y a precios extremadamente baratos.
Pero claro siempre hay algo oculto detrás de estos precios tan económicos, algo que a simple vista no es observable, pero que con una mirada "aguja" podemos darnos cuenta que muchos de esos productos son imitaciones, reproducciones casi perfectas del producto original, en suma, piratería de lujo para nosotros, comunes mortales que habitamos esta ciudad.
Y es que resulta insólito comprar zapatos Caterpillar a 3000 mil pesos, casi 37 mil pesos más barato de lo que cuesta un original, o camisas Mossimo a solo 4 mil pesos. Sin embargo, esto no es lo más barato, pues al llegar el producto a nuestra ciudad, ya vienen con un recarga extra, por lo que si viajamos a Tacna, encontraremos los productos a mitad de precio a como los vemos acá. Toda una ganga.
Cambio de nombres
Pero si es que hay algo que me llame la atención es la sutileza de no copiar textual las marcas en las etiquetas. Es así que encontramos camisas "Galvin Kent", zapatillas Zew Balance o zapatos que en vez de decir CAT, dicen PAT o GAT. Y ante el precio barato, la tentación es irresistible y creo que la mayoría de los ariqueños hemos comprado algún producto de nuestra ciudad pirata.
Pero esto no se ve solamente en la ropa, si no que en todo tipo de artefactos y juguetes...como los relojes Acasio y las radios Sonny y si el producto es a pila, podemos encontrar las Durabell, pero como consejo no las usen, pues éstas sí que duran menos que un suspiro.
Y bien los juguetes también son parte del staff de productos, como por ejemplo las muñecas Barby, Barbei o Bárbara. También están las reproducciones exactas de Harry Potter, pero que quizás sea su primo hermano el que llega hasta a Arica llamado Jerry Potter.
Ahora bien, ni hablar de los videos y los CD de música, muchos de estos son igual a los discos originales, totalmente alejado del CD cunetero que tiene rayado con plumón el nombre del artista. Estos son con carátula a color y en buen papel y con la etiqueta del artista en el CD y pese a que en Chile el resguardo por el derecho de autor es potente, aquí los compramos a mil pesos en las esquinas sin que nadie se arrugue.
Productos Buenos y Baratos
Si bien en Arica, comprar pirata no es sinónimo de comprar productos de mala calidad, sí estamos en un mercado donde muchas veces apelamos a la suerte del producto que adquirimos, si es que se trata de ropa o artefactos eléctricos.
Por ejemplo, por ahorrarme unos pesos comprobé el dicho “lo barato cuesta caro”. Fue así que hace un par de años por querer ahorrarme una par de lucas (en realidad como 30, porque esa es la diferencia de precio entre un par original una imitación), me compré unas zapatillas que eran bastante parecidas a la original. Al principio estaba feliz por el ahorro que había realizado, pero al pasar de los días, el interior de la zapatilla se empezó a hundir y a la semana ya era tanto que me causaron heridas en los pies y ¡tuve que usar una semana chalas en pleno invierno! Finalmente me compré las zapatillas originales, por lo que mi ahorro con eso salió para atrás.

Pero no puedo ser injusta, menos yo que soy una fiel feriante y de vez en cuando me doy mis viajecitos a Tacna a comprar directamente allá. Y es que en muchos casos los productos sí valen la pena, pues recordemos que la textilería peruana es buena y de alta calidad, solo basta ir probando y conociendo las "picadas" para tener productos buenos, bonitos y sobre todo baratos.
Nuestra ciudad es una de las más baratas, de eso no hay duda y si bien, las grandes marcas sufren por este tipo de compentencia desleal, el común de los habitantes disfruta de estos productos que son un verdadero regalo para el bolsillo.