Arica tendrá planta desaladora de agua de mar

Una planta desaladora de agua de mar de 200 litros por segundo, cuya inversión preliminar ascendería a los U$30 millones para abastecer el 30% del consumo de la ciudad de Arica construirá la empresa Aguas del Altiplano, con la finalidad de sustentar el acuífero del valle de Azapa y asegurar la cantidad y calidad del agua potable para el futuro desarrollo de la región.

La planta proyectada podría estar operando durante el primer semestre del 2018 y será complementaria a las fuentes existentes, consistentes en pozos subterráneos ubicados en las cuencas de los ríos Lluta y San José, a partir de la cual y posterior al tratamiento que realizamos, el agua se convierte en agua potable que cumple con la normativa vigente en el país.

Con esta inversión en materia hídrica, tanto el Gobierno como la empresa privada,  espera mejorar el nuevo escenario regional y hacer frente al déficit hídrico producto de la sobreexplotación de los acuíferos en la zona derivado de la agricultura, la industria y el consumo humano.

El  gerente regional de Aguas del Altiplano, Sergio Fuentes, dijo que comenzaron con los estudios pertinentes obligatorios para la presentación de los estudios ambientales, al mismo tiempo que se encuentran definiendo la localización de la nueva infraestructura, ya que no sólo se requiere su emplazamiento sino que también el de todas las tuberías que conectan a esta nueva planta con la red actual.

Entre los estudios a desarrollar se encuentran los correspondientes a las concesiones marítimas existentes, para determinar la ubicación de las tuberías de toma y descarga de la planta desaladora, los estudios de caracterización del medio marino, línea de base arqueológica, medio biótico, etc.

El seremi de Obras Públicas, Jorge Cáceres afirmó que el Gobierno está trabajando en el  entubamiento del canal Azapa; el embalse de Chironta; el mejoramiento de la calidad de las aguas de los afluentes del río Lluta; los proyectos de Agua Potable Rural (APR) en los valles y precordillera; el estudio de escasez hídrica de la región y el estudio del embalse de Livílcar, entre otros proyectos hídricos de envergadura.

En este sentido, destacó el anuncio realizado por el conglomerado japonés Marubeni de construir la planta desaladora en Arica, porque este proyecto privado viene a complementar toda la inversión pública que está realizando en materia hídrica en la región, más aún cuando apunta a garantizar el consumo humano en los próximos años.

Déficit hídrico

Según estudios de los acuíferos de la región, existe déficit hídrico en el valle de Azapa de la ciudad de Arica, lo que ha llevado a evaluar con mayor celeridad la construcción de una planta desaladora de agua de mar. Actualmente Aguas del Altiplano cuenta con dos plantas desaladoras de agua salobre, proveniente de los Valles de Llluta y Azapa, operando con una tecnología similar a la planta que se requiere instalar.

Considerando que la prioridad es el aseguramiento del vital elemento Aguas del Altiplano ha comprometido avanzar en este importante proyecto dejando el tema tarifario en el marco de la legislación vigente, con lo cual, es un tema que se abordará en los próximos procesos tarifarios con la Superintendencia de Servicios Sanitarios.

La compañía cuenta no solo con las capacidades técnicas y profesionales para llevar adelante un proyecto de excelencia, que asegure agua de la misma calidad que reciben hoy los habitantes de Arica, sino que con el compromiso de largo plazo que ha asumido el controlador de la compañía, Marubeni Corporation.