Un año después del devastador terremoto en Haití, la Sociedad Mundial para la Protección Animal (WSPA) hace un balance de todo el arduo trabajo por proveer asistencia a los animales y reconstruir la infraestructura veterinaria de ese país, buscando que los haitianos estén mejor preparados para proteger a los animales de los que tanto dependen.
Tras el terremoto, la WSPA y el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) se unieron para formar la Coalición para el Rescate de Animales en Haití, un esfuerzo por coordinar mejor el trabajo de las organizaciones de bienestar animal (Ver lista completa de organizaciones en nota 1). Actuando como uno solo, los miembros de la coalición trabajaron muy de cerca con funcionarios del gobierno haitiano, las Naciones Unidas y otras agencias internacionales para tratar los problemas más apremiantes del país en cuanto a sus animales.
En un año, la Coalición para el Rescate de Animales en Haití ha establecido una clínica veterinaria móvil que permite a veterinarios entrenados moverse por las zonas afectadas por el terremoto y proveer asistencia médica a decenas de miles de perros, gatos, cabras, caballos, ganado y otros animales. A través de la clínica, el equipo ha vacunado y ofrecido tratamientos directamente a más de 50.000 animales, asegurando de esta manera la recuperación económica de las familias que dependen de ellos para su sustento.
La coalición también ha ayudado a reconstruir infraestructura de vital importancia en Haití, como las instalaciones del Laboratorio Veterinario Nacional; además, ha establecido 12 unidades de refrigeración potenciadas por energía solar, que son de vital importancia para el almacenamiento y la distribución de vacunas a temperaturas adecuadas, haciendo posible la vacunación de toda clase de animales, incluso en las partes más remotas del país.
Al vacunar animales contra enfermedades zoonóticas serias, como la rabia y la enfermedad de Newcastle, la Coalición para el Rescate de Animales en Haití ha protegido indirectamente a los humanos también. Al ofrecer tratamiento contra parásitos a los animales, se han prevenido brotes de diarrea, que pudieron haber agravado el problema del cólera.
También se lanzó una campaña de concienciación pública para educar a los haitianos sobre preparación para desastres y aspectos de salud relacionados con mascotas y ganado, y ha trabajado de cerca con el Ministerio de Agricultura, Recursos Naturales y Desarrollo Rural para desarrollar capacidades que permitan apoyar y monitorizar la salud animal.

Trabajar en Haití ha sido un gran desafío, aún para organizaciones como la WSPA, con más de cuatro décadas de experiencia trabajando en zonas afectadas por desastres en diferentes partes del mundo.
“El equipo tuvo que enfrentar varios retos, desde enfrentar las réplicas hasta sobrellevar brotes de enfermedades, pero gracias al apoyo de la administración local y al inagotable espíritu con el que el equipo ha llevado a cabo su trabajo, podemos mirar hacia el año pasado y ver logros muy significativos. Probablemente, éste ha sido uno de los mejores operativos de respuesta a animales en desastres, con un gran enfoque en preparación para el futuro y en reducción de riesgos en mente desde el principio mismo de nuestras intervenciones”, señaló Gerardo Huertas, Director de Operaciones de Atención de Animales en desastres de la WSPA en las Américas.
La sociedad Mundial para la Protección Animal (WSPA) es la alianza de organizaciones de bienestar animal más grande del mundo. Actualmente representa más de 1.000 sociedades miembro de más de 150 países. La WSPA lucha por un mundo donde el bienestar animal importe y la crueldad hacia los animales termine. La WSPA genera cambios a diferentes niveles para beneficiar a los animales y tiene estatus consultivo ante la organización de las Naciones Unidas y el Consejo Europeo.